CO129-362 - Public Offices - 1909 — Page 80

28 C.O.

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[B]

CHINA RAILWAYS.

CONFIDENTIAL.

[24469]

No. 1.

RECO

REGP 26 JUL 09

[June 28.]

SECTION 6.

M. Simon to Mr. Addis.—(Communicated by Mr. Addis June 28.)

Cher M. Addis,

20, Avenue Friedland, Paris, le 27 juin, 1909. JE profite du dimanche, puisqu'il fait très mauvais, pour vous résumer de quelle façon je comprends notre situation dans cette malheureuse affaire, à la suite de l'intervention américaine.

Voici d'abord quelle est l'opinion de notre Gouvernement, aussi bien des Affaires Étrangères que de M. Caillaux.

Ils considèrent que la démarche des Américains n'est pas justifiée. D'abord, eu ce qui concerne le Hankéou-Canton, les Américains ont eu l'affaire une première fois, et non seulement ils ne l'ont pas faite, mais ils l'ont rétrocédée avec un gros bénéfice. Ils ne peuvent donc avoir aucune prétention de ce côté. En ce qui concerne le Szetchuen, ils allèguent que la Chine leur a fait des promesses, et a même pris des engagements envers eux. Mais les Affaires Etrangères disent que toutes les Puissances sont dans le même cas, et que notamment, en dehors des Anglais, on a fait aussi des promesses à la France.

Cependant, dans un but d'appaisement, et pour faciliter à la Chine la conclusion de l'affaire, on pense qu'on pourrait accorder aux Américains un quart de l'affaire du Szetchuen, c'est-à-dire, actuellement, un quart do 2,500,000, mais simplement pour la partie financière, et en excluant le matériel et le choix de l'ingénieur.

Ceci est pour le passé.

Pour l'avenir, on n'aurait aucune objection ce que les Américains participent aux affaires futures dans les mêmes conditions que les Anglais, les Allemands, et les Français, mais dans ce cas les emprunts ne pourraient être internationaux, et chaque marché ne coterait que la franche émise par lui.

Voilà l'opinion de notre Gouvernement. Je ne la partage pas tout à fait. D'abord, je suis convaincu que les Américains ne se contenteront pas de 25 pour cent de 2,500,0007. seulement, en excluant le matériel. Puis, je crois qu'ils voudront en plus des engagements pour l'avenir.

C'est pourquoi je persiste à croire que nous avons intérêt à signer le plus tôt le "General Railway" et le "Financial Agreement," de façon à mettre les Américains ou d'autres en présence du fait accompli. Nous serous alors beaucoup plus forts pour leur résister, même si après coup nous devons leur concéder quelque chose.

Pour le présent je crois que nous devons nous en tenir à la proposition de M. Urbig dans son télégramme du 24.

Je n'attends aucun résultat de l'intervention des Gouvernements à Washington. J'ignore dans quel sens a été faite la protestation anglaise. Mais on m'a affirmé que la protestation allemande avait été faite en termes très vagues, et pas du tout énergiques. Quant à nous, le Gouvernement a considéré qu'il n'avait pas qualité pour agir directe- ment auprès du Gouvernement américain. Il s'est done borné à télégraphier à notre Ambassadeur à Washington que, si le Gouvernement américain le saisissait de la question, il devait être très ferme et très catégorique. Et c'est ce qui a eu lieu en réalité. Notre Ambassadeur a insisté sur le fait que les Américains s'étaient retirés eux-mêmes du Hankéou-Canton, que dans l'affaire du "Chinese Central” on leur avait officiellement offert une participation, qu'ils ont déclinée; et, enfin, qu'il n'était pas correct qu'ils interviennent à Pekin, à la dernière heure, alors que des négociations sout ouvertement poursuivies depuis plus de six mois, au vu et au su de tout le monde. Mais, je vous le répète, il y a un parti pris des Américains, dont nous aurous beaucoup de peine à venir à bout. En tous cas, je suis convaincu que nous n'en sortirons pas sans une conférence avec les représentants du Syndicat américain. A ce propos, un de nos amis a vu hier à Paris M. Otto Kuhn, de la maison Kuhn et Loeb. M. Kuhn lui a dit qu'il resterait à Paris jusqu'au 15 juillet, mais que cependant il aurait à aller à Londres la semaine prochaine pour une réunion au sujet des chemins de fer chinois. Il se prépare donc quelque chose à ce sujet.

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